ターゲットやメイシーズのような店での買い物は惨めな体験になった

デパートで香水をふりかけたり、ベッド バス アンド ビヨンドの一見果てしなく続く通路で整理整頓された家を空想したり、かつてはショッピングは今日よりもはるかに楽しい経験でした。 それは社交的な活動でもあり、気だるい活動でもあり、友人とつながったり、満ち足りた孤独の中で物欲を探求したりする機会でもありました。 私たちはそれを小売療法と呼んでいました。

郊外のショッピングモールにあるメイシーズであれ、近所のCVSであれ、基本的には最も高級な小売店を除くすべての店に行くことは、消費者に敗北感を与える戦いである。

買い物客からの苦情は多い。 ヴォックスは、あらゆる店舗の従業員不足を嘆く全国の顧客と話をした。 同様に悪化するのは、棚が空であるか、常に 1 つまたは 2 つのレジだけが開いていることです。

ヘイリー・リーブソンさんは、可能な限り店内での買い物を避けています。 しかし、29歳の彼女は、赤ちゃんが生まれて粉ミルクが必要になった後、それを避けることができなかったと彼女は言います。 最悪の粉ミルク不足は収まったとはいえ、リーブソンさんは依然として粉ミルクを見つけるためにベイエリアのいくつかの店舗を訪れる必要があることがある。 数カ月前、彼女が頻繁に利用するターゲットでは粉ミルクの保管が始まり、それを手伝う従業員が少なくなったように見え、「人々をセルフレジに誘導することに重点が置かれている」と彼女は言う。 彼女は、ロックを解除したい製品を待っている人々の列を目にしました。 最近、店で買い物をするには、「かなりの時間を予算に入れなければならない」と彼女は嘆きます。

ターゲットの広報担当者は粉ミルクに鍵をかけたかどうかについてはコメントを避け、電子メールでの声明で「当社は盗難の傾向にあるカテゴリーに対して、鍵付きのケースなど、盗難を抑止する商品戦略を限定的に採用している」と述べた。

人員不足、在庫問題、強硬な盗難防止策は小売業界にとって新しいことではありませんが、フラストレーションと不快感のレベルが高まったここ数年で、これらの問題はより一般的になりました。 しかし、快適な家の外から買い物をすることが今とても惨めに感じられる理由の根本は、パンデミックの混乱とはあまり関係がなく、小売業者が買い物に行く労働力を含めて店舗に投資できない、または投資したくないことと関係している。順調に進むかどうか。

企業があなたにどう考えて欲しいかに関わらず、買い物中に遭遇するほぼすべての問題は、小売店従業員の劣悪な労働条件の結果です。

1800 年代後半から 1900 年代初頭にかけて誕生した初期のデパートは、消費者のショッピング ニーズを一元管理するエレガントで贅沢な革新でした。 美しく装飾されたウィンドウは通行人を惹きつけ、店舗自体は巨大で膨大な種類の商品で満たされており、知識豊富で気配りのあるスタッフが顧客をサポートする準備ができていました。 これらの小売スペースには売り場だけでなく、庭園、ティールーム、フルサービスのレストランもありました。

「ショッピングは本当に楽しいことであり、やらなければいけない特別なことだった」と、特に裕福な消費者の行動に焦点を当てた市場調査員のパメラ・ダンジガー氏は言う。 1861 年に設立されたニューヨークの有名デパート、ブルーミングデールズは、美しく快適な店内環境を作り出し、消費への意欲的な欲求を育む「体験型小売りの最前線に先駆けて取り組んだ百貨店の 1 つ」であるとダンジガー氏は言います。

デパートでの小売業の仕事も切望されていました。 彼らは工場での仕事よりもはるかに安全で、福利厚生や休暇があり、ある程度の雇用の安定が与えられました。 これらは、特に白人女性に新たな経済的機会を提供したが、黒人アメリカ人にはそのような望ましい雇用の機会は与えられなかった。

このデパートは楽しいショッピング体験のトレンドを生み出し、それがドラッグ ストアから大型小売店まで他の小売店にも波及しました。 しかし、小売業の仕事の安定性や収益性が大幅に低下するにつれて、買い物の楽しみも薄れ始めました。

ほとんどの消費者は、少なくとも特定の商品については、依然として実店舗で買い物をしています。 衣料品をオンラインで購入することは、アマゾンが最近米国でトップの衣料品小売業者になったこととは別のことですが、インターネットで食料品を購入することはそれほど一般的ではありません。 新型コロナウイルス感染症により消費者の電子商取引への依存度が高まったが、その恩恵は長くは続かなかった。 国勢調査局によると、2023年第1四半期の小売総売上高に占める電子商取引の割合はわずか15％だった。実店舗はパンデミックのずっと前から何年も前から閉店し続けている。 それでも、小売店の客足は確かに減少しており、鶏が先か卵が先かというような現象が起きている。