この夏、一部のがん患者がメディケイド適用の崖から転落する理由

ローラ・サンタナム ローラ・サンタナム

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メディケイドに登録してから1年も経たないうちに、回復期のがん患者ケリー・オールドフィールドさんは、新型コロナウイルス感染症による公衆衛生上の緊急事態が来月に期限切れとなるため、この夏には保険適用を失う可能性が高く、彼女と、彼女と同様に医学的に脆弱な他の患者たちは、再び孤軍奮闘することになるだろう。 。

7 人の子供のシングルマザーであるオールドフィールドさんは、56 年間のほとんどを無保険で過ごし、余裕のない治療を先送りし、悪化する健康問題を無視していました。 そして2017年、彼女は激しい腹痛で救急搬送された。 医師はオールドフィールドさんに、右卵巣にある3センチの腫瘍のX線写真を見せたが、保険も適用されず、病院は彼女を帰宅させたという。 医療債務への恐怖と、腫瘍を除去するための旅行や病院の近くで一晩滞在するなどの資金の欠如により、オールドフィールドさんは多くの無保険者がしなければならないこと、つまり自分の健康を賭してギャンブルをするしかなくなった。

オールドフィールドさんは3年間、まるで「双子を妊娠している」かのように腹部が膨らむのを観察した。 振り返ってみると、彼女は自分自身を、熱湯の入った鍋の中で温度が徐々に上昇し、ますます危険な温度になっていることに気づかないカエルにたとえました。

2020年、彼女は透明な粘液のような液体を嘔吐し始め、止まらなくなったので救急車を呼んだ。 近くのノース アラバマ メディカル センターでは、スタッフは彼女を助けることができませんでしたが、彼女が危険にさらされていることを認識していました。 オールドフィールドさんは、彼女のスキャン画像をひと目見て、「これを取り出さなければ、あなたは死ぬでしょう」と言った医師のことを思い出した。

2週間以内にオールドフィールドさんは婦人科医と面談し、アラバマ大学バーミンガム校で緊急手術を受けた。 彼女はがんが再発しないように定期的なケアと定期検査を必要としていました。 しかし、州当局は彼女のメディケイド申請を繰り返し否定した。 ある時点で州は、彼女が元夫から月々700ドルの養育費を受け取っており、世帯収入が多すぎて補償対象にはならないため、資格がないと発表した。 オールドフィールドさんは、彼女は「無人地帯」に閉じ込められてしまったように感じたと語った。

「アメリカにいるような気がしませんでした。 どうすればいいの？" 彼女は言いました。

数カ月後、オールドフィールドさんは末っ子の通う大学の財政援助担当者と話しているときに、自分が19歳未満の介護者としてメディケイドの資格があることを知った。彼女のカードは2週間以内に郵送で届いた。

「ショックを受けました」と彼女は語った。 「魔法かと思いました。」

時計：米国の新型コロナウイルス緊急措置が5月に終了するとどうなるでしょうか?

米国癌協会によると、全国で推定64歳未満のがん患者の15％がメディケイドに登録しており、65歳以上のがん患者のさらに5％がメディケイドに登録している。 回復と寛解のためには、ケアの継続が非常に重要です。

オールドフィールドさんにとって残念なことに、ケアを受けられる安心感は一時的なものかもしれない。すぐに再び無保険状態になる可能性があるからだ。 7月に末っ子が19歳になると、オールドフィールドさんはメディケイドの資格を失うことになる。 その時までに、公的医療保険プログラムへの継続加入を可能にするパンデミック時代の規定は、新型コロナウイルスによる公衆衛生上の緊急事態の終息に先立って、4月1日にすでに期限切れとなっていた。

一部の州では、人々がメディケイド受給者としてのステータスを確認するのに最大18か月かかるとしているが、メディケイドを拡大していない州であるアラバマ州は、6月に名簿から名前を削除し始める前に、ほとんどの人にまだ受給資格があることを確認するために60日間の猶予を与えている。 。 子どもは12か月間継続して保険に加入することができるが、大人が健康保険を失うと、その影響が子どもにも波及することが多いことが研究でわかっている。 全体として、2024年6月までに6万人以上のアラバマ州民がメディケイドを失うと予想されると、州のメディケイド解消タスクフォースに所属し、アラバマ・アライズで医療政策の提唱者として働くジェニファー・ハリス氏は語った。

ミーガン・マックグルー/ PBS NewsHour