ジェニファー・ウェイナーは自転車に乗りながら小説「The Breakaway」について語る

ジェニファー・ウェイナーのように小説を量産できる人は多くありません。 2001 年の『Good in Bed』以来、彼女はほぼ毎年新しい本を出版しており、その多くはベストセラーになっています。 しかし、彼女には他にも自転車に乗るという、すぐに得意なことがあることがわかりました。

ワシントンDCの最近の土曜日では、それがはっきりとわかる。湿度は88パーセント前後で推移しているが、53歳のウェイナーさんはトレックのツーリングバイクで一定の速度で走り、15歳と20歳の娘たちと彼女のことを話してくれた。 LAに拠点を置く兄弟たちは、あまりにも気楽におしゃべりをしていたので、彼女は肘掛け椅子に丸まってしまうほどだった。

「これはいいですね」と彼女は言います。 車の通っていないビーチドライブに沿って広がるロッククリーク公園の緑豊かな緑を眺めながら、私の苦しそうな呼吸音を越えて、彼女の声に嬉しい驚きが聞こえてくるだけです。 ウィーナーも、自転車に乗るのがとても楽で、まるで体の一部であるかのような、そんな人たち（ご存知の通り）の一人だということが、急速に明らかになってきている。

火曜日に出版されるウェイナーの新しい小説「The Breakaway」は、彼女の昔からの書くことへの愛と、最近のサイクリングへの愛を組み合わせたものです。 この物語は、ニューヨーク市からナイアガラの滝までの 2 週間の自転車ツアーを先導しながら、恋人と結婚すべきかどうかという、最も困惑するジレンマのいくつかを解決できるかもしれないと期待している、漂流中の 33 歳のアビーに続きます。ボーイフレンドのマーク博士の。 役に立たない — それともそうなのか？ - "氏。 バチェロレッテ・パーティー」という一夜限りの関係者、セバスチャンは今も夢に出てくるが、結局ツアーに参加することになる。 アビーの母親であるアイリーンも同様です。 少なくともアイリーンが13歳のときにアビーを「ファットキャンプ」であるキャンプ・ゴールデンヒルズに送って以来、母と娘の関係は険悪になってきた。

アビーには浮き沈みがありましたが、いつでもサイクリングに頼ることができました。 彼女の父親が自転車のシートの後ろから手を放し、彼女が転ぶつもりはないと悟った瞬間から、そこは聖域でした。 それどころか、「浮いているように感じました。 飛んでいるような気分でした。 彼女を傷つけるものすべてから遠く離れているように感じました。」

この本の表紙には、ウェイナーが着ているジャージの一部が描かれており、曲がりくねった道を自転車で走る女性が描かれている。 これは、私たち自身の曲がりくねった道を考えると、当然のことです。1 つの間違った曲がり角を含む - ウェイナーのせいではなく私のせいですが、彼女は私たちをすぐに正しい方向に導いてくれました - そのため、私たちはダイナーで朝食とアイスコーヒーをたくさん飲み、恐怖のウェイトレスに連れて行かれました。滴り落ちて赤くなった私たちの顔を見て、「どこまで行ったの？」と尋ねます。

紙ナプキンで額を拭きながら、まだそれほど長くやっていないことを彼女に伝えるにはどうすればよいでしょうか？ 実際、私たちはウィナーが慣れ親しんでいるほど遠くには行っていません。

彼女のお気に入りの乗り物の 1 つである「昔の思い出」は、フィラデルフィアの自宅から 110 マイル離れています。 目的地はアトランティックシティ、達成感は計り知れません。 「曲がり角を曲がると、大西洋が見える瞬間があります」と彼女は、そこにいる自分を想像しながら説明します。「そして、遠くにカジノが見え、遊歩道が見え、そこがゴールです。 もうすぐそこです。」

驚くことではないかもしれませんが、ウェイナーは動きながら最善を尽くして考えており、何らかの運動をしていないと、じっと座って書くのが苦手です。 そのため、パンデミックが始まったとき、彼女はソーシャル・ディスタンシングの時代に、時にはフィラデルフィア自転車クラブの一員として自転車に乗ることを再発見した。

しかし、ウェイナーさんの母親が2021年3月に膵臓がんと診断され、わずか2か月後に亡くなったとき、自転車は移動よりも重要なものとなった。 それは対処メカニズムになりました。

悲しみを乗り越えるためにはどこまで行かなければならないのでしょうか？ 当初、ウィーナーさんは自転車で 20 マイルほどの距離を走っていましたが、そのような距離では、少なくとも一時的に脳の回転が止まるほどに疲労してしまいました。

「しかし、他のことと同じように、その場所に到達するには、ますます多くの時間がかかります」と彼女は言います。 「そうすると、30マイル、40マイル、50マイル、60マイルといった感じです。 不健康になったことは一度もなかったと思いますが、日が落ちてここは寒くなるなど、もう乗れなくなる日が来るだろうという事実ははっきりと認識していました。」